有次，一位中国人接待了一个由欧洲贵族组成的参访团。他们中的大多数是王公贵族，极有学问和修养，待人彬彬有礼，他们的修养背后却隐藏着一种傲慢，贵族式的傲慢。最后一天聚餐，可能酒喝多了，这些贵族的举止变得比较率性。席间，一位德国贵族站了起来说，你们中国人，怎么属什么猪啊、狗啊、老鼠啊!不像我们，都是金牛座、狮子座、仙女座......真不知你们祖先怎么想的!众人听了哈哈大笑，还互相碰杯，全然没了先前的优雅。


　　那位参与接待的中国人站了起来，用平和的语气说道：中国人的祖先很实在。我们十二生肖两两相对，六道轮回，体现了我们祖先对我们的期望和要求。这时，现场气氛慢慢安静了下来，不过贵族们还是一副满不在乎的神情。



　　他接着说道，第一组是老鼠和牛。老鼠代表智慧，牛代表勤奋。智慧和勤奋一定要紧紧结合在一起。如果光有智慧，不勤奋，那就变成小聪明。而光是勤奋，不动脑筋，那就变成愚蠢。这两者一定要结合。这是祖先对我们第一组的期望和要求，也是最重要的一组。


　　第二组是老虎和兔子。老虎代表勇猛，兔子代表谨慎。勇猛和谨慎一定要紧紧结合在一起才能作到胆大心细。如果勇猛离开了谨慎，就变成了鲁莽。而没了勇猛，就变成了胆怯。这一组也非常重要，所以放在第二位置上。这位中国人看者这些贵族，补上一句，当我们表现出谨慎的一面时，千万不要以为中国人没有勇敢的一面。


　　看着大家陷入沉思，他继续说，第三组是龙和蛇，龙代表猛，蛇代表柔韧。所谓刚者易折，太刚了容易折断，但是如果只有柔的一面就易失去主见，所以刚柔并济是我们的祖训。


　　接下来是马和羊，马代表勇往直前，羊代表和顺。如果一个人只顾自己直奔目标，不顾及周围环境，必然会和周围不断磕碰，最后不见得能达到目标。但是一个人光顾及和顺，他可能连方向都没有了。所以，勇往直前的秉性，一定要和和顺紧紧结合在一起，这是祖先对我们的第四组期望。 (责任编辑：十二生肖)