【导语】天下动物很多，古人为何选择了这十二种动物为生肖 ？十二生肖源于何时，今已难于细考。长期以来，不少人将《论衡》视为最早记载十二生肖的文献。十二生肖的产生，有着天文学的背景。在原始时代，先民们体验着寒暑交替的循环往复。一起看看生肖兔的由来。

兔子是一种很奇妙的生物。长耳朵，短尾巴，无唇的动物。

卯年生即属兔，据说兔子也在卯时（清晨五时至七时）返穴休息，依据动物奇观记载：狡兔三窟，白天兔子吃草很重视情报，时常在长颈鹿下吃草，当长颈鹿看虎豹来时就跑，而兔子也就藏起来，所以兔子从来没有被虎豹吃掉的记录，除非情报判断错误，在躲进入穴时发现会被捉到，所以冤枉的“冤”没有穴的，您冤枉不冤枉？

兔子一直有着各种各样的故事，如月兔拜月，龟兔赛跑。那大家知不知道民间还有这样的一个故事。就是牛兔赛跑。天帝选12生肖时，黄牛因为自己对人类的无私贡献，被选上了，但是黄牛并不满足，他还通过自己的努力获得12生肖之首的位置。他就请教长跑冠军兔子，怎么样才能跑的快。兔子讥讽老牛道，要想跑的快，身子要轻，你这么粗壮，肯定跑不快。

黄牛不服气回家练习长跑，黄牛开始练长跑，凭着一股坚韧不拔的牛劲，黄牛终于练成一双“铁脚”。尾巴一翘，四蹄如风，几天几夜也不知疲乏。

到了天帝选12种生肖报名的时候，黄牛和兔子约定谁先能当上生肖。鸡叫头遍，黄牛起床时，兔子一个人就出发了。兔子跑了好一阵子，回头一看，不见任何动物的身影。兔子心想，我今天起得最早，跑得又最快就是睡上一觉起来，这生肖之首的位置反正非我莫属。于是，它在草地上呼呼大睡起来。

黄牛虽然落后了，但它任坚韧的耐力和平时练就的铁脚，一鼓作气，当兔子还在酣睡的时候，便先跑到了天宫。由于老虎急促的脚步声很大，把兔子吵醒了，兔子发现不妙，赶紧追赶。可惜慢了一步，始终还是落在了老虎之后。兔子虽然当上了生肖，但终穷觉得脸上无光，输给了自己讽刺的老牛，这就是所说的恨不得找个地缝钻进去的含义。（完） (责任编辑：梦仙庵)