神话中湿婆的两个儿子是伽涅沙(象头神、欢喜天)和伽蒂法耶(韦驮天)。伽涅沙是湿婆和雪山女神所生之子。往世书把他描写为象头人身，长鼻四手，背驮一只老鼠，颈挂念珠。象头神的崇拜在东南亚很流行，对中国藏传佛教也有影响。敦煌的绘画中有象头神画幅。神话中的伽蒂法耶是七臂军神。

教派

印度教在发展过程中由于对主神崇拜、师承门户的不同;对某些经典的侧重和哲学观点的歧异;种姓的分立;僧侣和俗人修行生活的差别;公开和秘密仪式的不同以及地区隔阻等因素，形成了很多教派和学派，从而又蔓生了众多的分支。但基本的教派是毗湿奴派、湿婆派和从湿婆派中分出来的性力派。这三个教派从中世纪至今一直占主导地位，在群众中的影响也较大。

毗湿奴派

主要崇拜毗湿奴和他的配偶吉祥天女以及他的种种化身。该派的修行方法强调对神的诚信，归依多于知识的证悟，大都实行素食、苦行等禁欲主义规戒。祭祀一般在寺庙中举行，反对用动物作牺牲。目前流行于印度北部和西海岸地区，特别是北方邦、旁遮普、拉贾斯坦、古甲拉特和马哈拉斯特等地区。

该派约形成于11～12世纪之间。创始人和理论奠基者是罗摩努□。他提出制限一元论的学说，强调对神的热诚信爱和绝对的归依,以获得神宠;个体灵魂与神的结合是一种主要的解脱途径。他在号召人们归依神时，打破种姓藩篱和对妇女的歧视。此外，他还要求信徒过清净的修行生活(净食、离欲、不怯、不害等)和严格执行祭祀的规定。他的活动和影响主要是在南印度。他的继承人罗摩难陀进一步发挥了他的虔信主义，并建立了罗摩派。他认为人若对至高的神罗摩表示信爱并默念罗摩之名,沐浴于神恩之中,就可获得解脱。他用地方语言在下层群众中传教，竭力反对偶像崇拜和种姓歧视。他把罗摩努□的信仰向北方的广大地区传播。

16世纪，孟加拉的查伊泰尼耶提倡对黑天和罗陀的崇拜，建立了黑天派。查伊泰尼耶认为，牧童黑天对罗陀的爱象征着人的灵魂对神的热爱;对神的归依不需要烦琐的祭祀,只要赞唱黑天-罗陀的颂歌，就可以获得神的恩宠。因此，该派在赞唱时常常举旗呐喊，敲锣打鼓，吸引群众参加他们的游行。在黑天派的影响下，奥利萨又出现了扎格纳特派(世主派)，这个黑天的异名派别，是一个极端虔诚的教派。

瓦拉巴(筏逻婆) 在北印度建立的摩诃罗□派(大王派)，进一步发展了对黑天--罗陀的崇拜，宣传对神的信爱可以获得神的恩宠，使解脱的灵魂进入天界。该派认为宗教中的导师是黑天或神在地上的代表，因此要对导师实行崇拜。其末流所趋与密教的仪式相结合，被称为毗湿奴派中的入世派，这个派别在印度很多地区都有寺院，迄今还有影响。

湿婆派

以崇拜主神湿婆大神而得名。汉译佛教经典常称之为“涂灰外道”、“髑髅外道”、“大自在天外道”。商羯罗被认为是该派的理论奠基人。有些学者认为湿婆派源于公元前后的兽主派。兽主派的经典《兽主经》大概是1世纪时的作品，中国史籍也有所记载。

该派在发展过程中形成了很多分支。较有影响的是：①克什米尔的湿婆派。9世纪中叶流行于克什米尔,遵奉64种经典。该派认为,湿婆通过一种神秘主义的力量──性力(精神力、欢喜力、欲求力、活动力)，而显现为个体的灵魂和杂多的现象世界。认为现实世界不是那么虚妄的，个体灵魂要经过若干次的“再认识”，才与湿婆合一，获得解脱。②林伽派。又名勇者湿婆派。因信徒佩带林伽而得名。该派约在佛教和耆那教衰落以后才开始兴盛。传说创始人是12世纪的巴沙瓦。林伽派否认吠陀的权威和业报轮回的学说，反对偶像崇拜，否定种姓制度及歧视妇女的习俗。但严格遵从净法所规定的四行期及其他家庭仪礼。教徒在举行入门式时要跟从一个导师(詹伽玛)，因此形成师徒相承的传统。目前是南印度最有影响的派别。③圣典派。因赞诵湿婆派的经典而得名。可分为梵语圣典和泰米语圣典两支。前者崇奉28种梵语经典，后者崇拜湿婆派中传承的63位圣人和他们所作的经典、赞歌。圣典派着重理论的研究和探索，宣称宇宙有3种基本的存在,即神(湿婆)、个体灵魂和物质。物质世界展现为36种现象或范畴，是一种虚幻的显现。但由于人的无明，受到物质或业的系缚，陷入轮回之劫;只有摆脱无明，消除业障，获得湿婆的恩宠，与有无限知识和活力的湿婆合一，才可解脱。目前该派盛行于泰米尔地区，马德拉斯和克什米尔也有少数信徒。 (责任编辑：梦仙庵)